2024-25 Dai-ichi Life SV.LEAGUE การแข่งขันครั้งที่ 14 ทีม SUNBIRDS ซึ่งอยู่ในอันดับที่ 4 ด้วยสถิติชนะ 9 แพ้ 4 พบกับทีมอันดับที่ 8 NIPPON STEEL SAKAI BLAZERS ที่สนามเหย้า EDION Arena Osaka

เซตแรก
ช่วงต้นเซตแรก ทั้งสองทีมผลัดกันทำคะแนนจากการเปลี่ยนเสิร์ฟ SUNBIRDS ทำคะแนนได้จากการตบของ Ran Takahashi และ Muserskiy รวมถึงการตบเร็วของ Onodera และเริ่มทำคะแนนนำด้วยการตบจากแถวหลังของ Alain แม้ว่าจะถูกไล่ตามจนสู่สถานการณ์ที่สูสีในช่วงกลางเซต แต่ SUNBIRDS ใช้การเสิร์ฟที่โดดเด่นเพื่อเปลี่ยนเกม Alain ใช้การเสิร์ฟที่ทรงพลังจนทีมขึ้นนำ 14-12 และ Ran Takahashi เสิร์ฟเอซเพิ่มเป็น 18-15 Ran Takahashi ทำผลงานป้องกันได้อย่างยอดเยี่ยม และ Oya พยายามเชื่อมเกมเพื่อให้ Alain ทำคะแนนเพิ่มจน SUNBIRDS นำ 19-15 ช่วงท้ายเซต Kai ซึ่งเป็นตัวเสิร์ฟเสริมทำคะแนนช่วยให้ทีมทิ้งห่าง Ran Takahashi พุ่งรับลูกเฟ้นต์ของคู่แข่ง และ Oya ส่งลูกให้ Alain ตอบโต้กลับจนได้คะแนน SUNBIRDS คว้าเซตแรก

เซตที่สอง
Ran Takahashi และ Soshi Fujinaka ช่วยป้องกันเกมและไม่ให้คู่แข่งเป็นฝ่ายคุมเกม Alain เสิร์ฟเอซเพิ่มคะแนนนำ 6-4 และ Oya ใช้การเสิร์ฟสั้นทำลายจังหวะของคู่แข่งจน SUNBIRDS ทิ้งห่าง Kai เข้ามาแทน Muserskiy และทำเอซได้อย่างยอดเยี่ยมจนคะแนนเป็น 14-10 Kai เสิร์ฟต่อเนื่องและสร้างโอกาสให้ Onodera บล็อกทำคะแนน 15-10 Kai ทำการตบจากทั้งฝั่งซ้ายและขวาด้วยความเฉียบคม ช่วยเพิ่มความมั่นใจให้ทีม SUNBIRDS คว้าเซตนี้ไปอีกครั้ง

เซตที่สาม
SUNBIRDS เสียคะแนนในช่วงต้นเซตจากการเสิร์ฟเอซของคู่แข่ง Kai ตบจากฝั่งขวาได้อย่างเฉียบขาดช่วยหยุดจังหวะของคู่แข่ง และ Oniki ใช้การเสิร์ฟทำลายจังหวะจนทีมไล่ตามได้ อย่างไรก็ตาม SUNBIRDS เจอปัญหาความผิดพลาดและถูกคู่แข่งบล็อกจนโดนนำห่าง 2-8 Kai เสิร์ฟเอซช่วยไล่ตามคะแนน Oya เสิร์ฟกดดัน Alain ตบจากแถวหลังลดคะแนนลงเหลือ 8-11 แต่ NIPPON STEEL SAKAI BLAZERS มีการป้องกันที่เหนียวแน่นจน SUNBIRDS เสียเซตไป

เซตที่สี่
SUNBIRDS ทำคะแนนจากการตบเร็วของ Oniki และการตบของ Kai และ Ran Takahashi แต่เจอเกมป้องกันที่แข็งแกร่งของ NIPPON STEEL SAKAI BLAZERS ทำให้ไม่สามารถทำคะแนนเพิ่มได้ Kai ถูกเปลี่ยนออกและ Sirivka เข้ามาเป็นตัวตบฝั่งตรงข้าม SUNBIRDS ใช้การตบของ Ran Takahashi ที่แม่นยำฝ่าบล็อกคู่ ไล่ตามจนเสมอ 14-14 แม้จะถูกนำ แต่ Sirivka ตบจากทั้งซ้ายและขวาไล่ตามคะแนนจนเสมอ 16-16 Soshi Fujinaka บล็อกบอลจนลูกตกในฝั่งคู่แข่ง SUNBIRDS แซงนำ 17-16 ช่วงท้ายเซต ทีมเจอการป้องกันที่เหนียวแน่นจาก NIPPON STEEL SAKAI BLAZERS และถูกคู่แข่งทำคะแนนนำ 20-22 จนเกมเข้าสู่เซตตัดสิน

เซตที่ห้า
SUNBIRDS ทำคะแนนจากการตบเร็วของ Oniki และ Onodera รวมถึง Alain ที่เสิร์ฟเอซจนขึ้นนำ แต่ถูกบล็อกจนคู่แข่งแซงนำ Rui Takahashi ลงมาเสิร์ฟช่วยลดช่องว่าง Ran Takahashi ตบฝ่าบล็อกจนเสมอ 12-12 Alain เสิร์ฟเอซครั้งที่ 5 ในเกมนี้ นำ 13-12 Soshi Fujinaka ป้องกันได้ยอดเยี่ยม และ Ran Takahashi ตบลูกออกบล็อกได้แต้มสำคัญ 14-13 Kai เสิร์ฟสร้างโอกาส และ Ran Takahashi ตบจากฝั่งซ้ายจนทีมชนะ 15-13 SUNBIRDS คว้าชัยชนะสุดระทึกในบ้าน

เมื่อ Muserskiy ไม่ได้ลงเล่น แนวรุกของทีม SUNBIRDS ดูเหมือนจะมีความกดดันที่จะต้องทำคะแนนให้ได้ด้วยตัวเองมากเกินไป ส่งผลให้การโจมตีเป็นไปแบบรีบร้อนและโดนบล็อกหลายครั้ง อย่างไรก็ตาม ในช่วงท้ายของเซตที่ 5 Ran Takahashi แสดงให้เห็นถึงความสามารถในการเล่นภายใต้ความกดดัน ด้วยการโจมตีลูกบอลสูง (high ball) ที่แม่นยำ พุ่งเป้าหมายไปที่ปลายนิ้วของคู่แข่งจนทำคะแนนได้สำเร็จ
Ran Takahashi กล่าวว่า
"ความรู้สึกที่อยากจะทำคะแนนมากเกินไป ทำให้ผมตีบอลด้วยกำลังมากกว่าที่ควรในบางจังหวะ แต่ผมพยายามสงบสติอารมณ์ มองเกมให้ชัดเจน และใช้บล็อกของคู่แข่งเพื่อทำคะแนน หรือพยายามตีที่จุดสูงที่สุด แม้ว่าร่างกายจะร้อนแรงจากความกดดัน แต่ผมพยายามทำให้จิตใจสงบ ผมรู้ว่าช่วงเวลาที่ทีมต้องการคะแนนมากที่สุดมักจะอยู่ในช่วงท้ายเกม ดังนั้นผมต้องปรับตัวและเตรียมพร้อมที่จะทำให้ได้ในช่วงเวลานั้น"
ในช่วงที่ทีมได้เปรียบ 14-13 ตัวสำรองอย่าง Rui Takahashi ถูกส่งลงมาในฐานะตัวเสิร์ฟเพื่อสร้างโอกาส
Rui กล่าวว่า
"ผมไม่มีความกดดันเลยในจังหวะนั้น ในทางที่ดี ผมมีความมั่นใจแบบไม่มีเหตุผลว่า 'ต้องทำได้แน่นอน!' สำหรับผม การเสิร์ฟเป็นเรื่องของการต่อสู้กับตัวเอง ไม่ได้เกี่ยวกับคู่แข่งมากนัก สิ่งที่ผมคิดคือจะทำอย่างไรให้ร่างกายพร้อมที่สุด และผมรู้ว่าโอกาสนี้จะมาถึงในเซตที่ 2, 3 หรือ 4 ฤดูกาลนี้ผมได้ลงเล่นตั้งแต่ต้น และแม้ว่า Kai จะเป็นตัวเสิร์ฟที่ยอดเยี่ยม แต่ผมอยากพิสูจน์ว่าผมยังมีความสำคัญต่อทีม การเสิร์ฟครั้งนี้จึงมีความหมายมากสำหรับผม"
Rui Takahashi ตีเสิร์ฟอย่างมั่นใจ ทำให้ลิเบอโรของคู่แข่งรับพลาด และบอลเด้งกลับมาในลักษณะดิ่งตรง Rui Takahashi กล่าวว่า
"บอลนั้น ผมควรจะวิ่งไปเก็บเอง แต่ผมพลาด อย่างไรก็ตาม Alain รับบอลอย่างนุ่มนวล และ Oya ส่งลูกให้ Ran Takahashi ทำแต้มสุดท้ายได้สำเร็จ"
รุยกล่าวว่า
"ผมมั่นใจแน่นอนว่าไลจะต้องทำคะแนนได้ การที่เราเป็นพี่น้องกัน ผมสร้างโอกาสและไลเป็นคนปิดเกม มันเป็นรูปแบบการเล่นที่ยอดเยี่ยม และมันทำให้ผมรู้สึกว่าความพยายามทั้งหมดตั้งแต่เข้าร่วมทีมมานั้นคุ้มค่าจริง ๆ" ไลที่วิ่งไปพร้อมกับรุยอย่างสนุกสนานหลังเกมกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า
"ในฐานะน้องชาย ผมคิดว่านี่คือจังหวะที่ผมต้องทำให้ได้แน่นอน ผมมีความรู้สึกว่าอยากทำแต้มสุดท้ายร่วมกับพี่ชายให้ได้ และผมดีใจมากที่ทำสำเร็จ" "ผมเคยเห็นรุยเข้ามาเป็นตัวเสิร์ฟเสริมหลายครั้ง เขาเป็นคนที่เสิร์ฟผิดพลาดน้อยมาก เพราะเราใช้เวลาร่วมกันมานาน ผมรู้ว่าลูกสุดท้ายเขาต้องเสิร์ฟแบบรุกแน่นอน และมันก็เป็นแบบนั้นจริง ๆ สิ่งที่ทำให้รุยพิเศษคือเขาไม่พลาดในสถานการณ์แบบนี้เลย ผมเชื่อมั่นในตัวรุย และผมมีความรู้สึกชัดเจนว่าเราต้องปิดเกมนี้ให้ได้ ไม่ว่าจะอย่างไรก็ตาม"
แม้จะมีปัญหาการขาดตัวผู้เล่นสำคัญอย่าง Muserskiy Rui Takahashi กล่าวถึงชัยชนะในเกมนี้ว่า
"ปัญหาแบบนี้อาจเกิดขึ้นได้กับทุกทีมตลอดฤดูกาล สิ่งสำคัญคือทีมจะสามารถปรับตัวและหาทางทำแต้มได้หรือไม่ และชัยชนะในวันนี้ก็แสดงให้เห็นว่าเราทำได้"
ในสัปดาห์หน้า ทีม SUNBIRDS จะพบกับ WOLF DOGS NAGOYA อันดับ 3 ในสองเกมสุดท้ายก่อน Emperor’s Cup และพวกเขาพร้อมจะรวมพลังคว้าชัยอีกครั้ง!