การแข่งขัน 2024-25 DAIDO LIFE SV.LEAGUE เดินทางมาถึงสองนัดสุดท้ายของครึ่งแรก โดยทีม SUNBIRDS ที่ปัจจุบันอยู่อันดับ 4 ด้วยสถิติ 14 ชนะ 6 แพ้ เปิดบ้านที่ Asue Arena Osaka ต้อนรับทีมอันดับ 6 อย่าง HIROSHIMA THUNDERS

ท่ามกลางผู้ชมมากถึง 6,763 คน ซึ่งเป็นสถิติสูงสุดในเกมเหย้าของ SUNBIRDS การแข่งขันในเซตแรกเต็มไปด้วยความดุเดือด SUNBIRDS ออกตัวนำ 4-2 จากการเสิร์ฟอันทรงพลังของ Alain De Armas และการบล็อกของ Taishi Onodera แม้จะถูกตีเสมอ แต่ Tatsuki Kashiwada ก็สร้างความปั่นป่วนด้วยการเสิร์ฟ ก่อนที่ Alain จะเปลี่ยนเป็นคะแนนขึ้นนำอีกครั้ง 9-7 เกมยังคงสลับกันรุกและรับ แต่การบล็อกและเสิร์ฟของ Onodera ช่วยทีมขยับหนีไปเป็น 21-18 แม้ว่าช่วงท้ายจะมีความผิดพลาดจนถูกตีเสมอ และต้องเล่นในช่วงดิวซ์

SUNBIRDS แม้จะถูกคู่แข่งเสิร์ฟกดดันจนเสียเปรียบ แต่พวกเขาก็กลับมาได้ด้วยการตีบอลเร็วของ Kashiwada และการจ่ายบอลที่กล้าหาญของ Masaki Oya ที่ช่วยทีมรอดพ้นจากแต้มเซตถึง 4 ครั้ง ก่อนที่ Ran Takahashi จะเสิร์ฟสั้นและป้องกันได้ดี ส่งบอลให้ Alain ตีผ่านบล็อกคู่แข่ง พลิกนำ 30-29 และปิดเซตแรกด้วยการเสิร์ฟเอซของ Dmitriy Muserskiy ที่ช่วยให้ทีมชนะเซตแรกไปอย่างสุดมันส์ 33-31

Masaki Oya พูดถึงการจ่ายบอลให้ Kashiwada ในช่วงดิวซ์ว่า
“ผมไม่มีความกังวลใจกับการเล่นคู่กับ Kashiwada เขาเป็นผู้เล่นที่ผมไว้วางใจ และพร้อมจะเล่นเต็มที่ในทุกจังหวะ ดังนั้นผมจึงสามารถเลือกใช้เขาในสถานการณ์แบบนั้นได้”

ในเซตที่ 2 ทีม SUNBIRDS เริ่มต้นได้อย่างแข็งแกร่งจากการเสิร์ฟของ Kashiwada และการโจมตีจากแดนหลังของ Ran Takahashi รวมถึงการตบทำคะแนนจากจุดสูงของ Dmitriy Muserskiy ขึ้นนำ 3-0 ก่อนที่ Alain จะเสิร์ฟอันทรงพลังและ Onodera จะทำการตีบอลเร็ว ช่วยขยับสกอร์หนีไปอีก 8-2 แม้ HIROSHIMA THUNDERS จะมีเกมรับที่เหนียวแน่นจนไล่ตีตื้นมาได้ แต่ Alain ก็ช่วยทีมทำการเสิร์ฟเอซ และ Kashiwada บล็อกสำคัญจนทีมขึ้นนำ 18-13 ช่วงท้ายแม้จะมีความผิดพลาดจนถูกไล่มาเหลือแค่ 1 แต้ม แต่การเสิร์ฟของ Kashiwada และการบล็อกของ Onodera ที่หยุด Felipe Moreira Roque โอปโปซิตของ HIROSHIMA THUNDERS ได้สำเร็จ ก่อนที่ Alain จะปิดเซตด้วยการโจมตีจากแดนหลัง พาทีมขึ้นนำ 2-0 เซต

ปัญหาของทีม SUNBIRDS ในช่วงหลังคือการพลาดในเซตที่ 3 หลังจากนำสองเซตแรก แต่ในวันนี้พวกเขาเริ่มต้นเซตสามได้อย่างแข็งแกร่งจากการเสิร์ฟของ Kashiwada และการป้องกันของ Ran Takahashi ที่ทำให้คู่แข่งผิดพลาด SUNBIRDS ขึ้นนำ 3-0 และขยับสกอร์ไปเป็น 5-1 ด้วยการเสิร์ฟเอซของ Muserskiy แม้ HIROSHIMA THUNDERS จะมีเกมรับที่ดีและตีเสมอมาได้ แต่การเล่นเกมรับของ Oya ที่ช่วยต่อบอลให้ Muserskiy ทำคะแนนสำคัญก็ทำให้ SUNBIRDS ขึ้นนำอีกครั้ง และการบล็อกของ Muserskiy ก็ช่วยให้ทีมทิ้งห่าง 12-8

แม้คู่แข่งจะไล่ขึ้นมา แต่การเปลี่ยนตัว Ren Oniki ลงมาเล่นการตีบอลเร็ว ก็ช่วยเปลี่ยนเกมให้ SUNBIRDS ขึ้นนำอีกครั้ง จากนั้น Onodera บล็อกสำคัญจนทีมขึ้นแต้มแมตช์ที่ 24-21 แต่ช่วงท้ายทีม SUNBIRDS พลาดเสียการเสิร์ฟเอซและการตบจนถูกไล่ตีเสมอ และต้องเล่นในช่วงดิวซ์อีกครั้ง ท้ายที่สุด Muserskiy บล็อกสำคัญปิดเกมไปด้วยสกอร์ 27-25 ทำให้ทีม SUNBIRDS เอาชนะไปได้ 3-0 เซต

วันนี้ เซ็ตเตอร์ Masaki Oya สร้างเกมได้อย่างยอดเยี่ยมด้วยการจ่ายบอลที่สมดุล ทำให้คู่แข่งจับทางได้ยาก โดยเฉพาะการโจมตีจากแดนหลังของ Alain De Armas และ Ran Takahashi ที่ทั้งจำนวนครั้งในการตีและอัตราความสำเร็จสูงมาก จนมีผลต่อเกมอย่างชัดเจน

Masaki Oya กล่าวหลังเกมว่า
“ตั้งแต่เซตแรก ผมรู้สึกว่าวันนี้ฟอร์มของ Dima (Dmitriy Muserskiy) อาจจะยังไม่ค่อยดีเท่าไร ผมคิดว่าสถานการณ์แบบนี้อาจเกิดขึ้นได้อีกในอนาคต วันนี้ผมว่าอาจจะต้องให้ผู้เล่นตำแหน่งริมเส้นรับภาระหนักขึ้น แต่การโจมตีจากแดนหลัง และการโจมตีจากฝั่งซ้ายในแดนหน้า นั้นมีประสิทธิภาพมาก ถ้าเราสามารถทำสิ่งนี้ต่อไปได้อย่างสม่ำเสมอ มันจะเป็นข้อได้เปรียบที่ดีของเรา”

Alain De Armas ซึ่งตอบสนองต่อการจ่ายบอลของ Oya ด้วยผลงานที่โดดเด่น ทำคะแนนจากการตบได้สูงสุดในทีมถึง 16 คะแนน ด้วยอัตราความสำเร็จ 59.3% กล่าวว่า
“HIROSHIMA THUNDERS เล่นได้ดีเหมือนกัน แต่ผมดีใจที่สามารถทำได้เกือบ 60% ในเกมนี้ ในที่สุดฟอร์มของผมก็เริ่มกลับมาดีขึ้นเรื่อย ๆ แล้วครับ” Alain กล่าวพร้อมรอยยิ้ม

โค้ช Olivier Lecat กล่าวถึงเกมนี้ว่า “ถึงแม้จะมีบางจังหวะที่เรารับลูก ได้ไม่ดี หรือยังไม่ใช่ฟอร์มที่ดีที่สุดของเรา แต่สิ่งสำคัญคือเราสามารถเอาชนะได้ แม้จะถูกคู่แข่งไล่ตามมาบ้าง ผมพอใจที่เราสามารถรักษาสกอร์และชนะได้ สิ่งสำคัญที่สุดในวันนี้คือชัยชนะ” จากชัยชนะในเกมนี้และผลการแข่งขันในสนามอื่น ทำให้ SUNBIRDS ขยับขึ้นสู่อันดับ 3 ในตารางลีก พวกเขามุ่งมั่นที่จะคว้าชัยชนะในเกมถัดไป ซึ่งเป็นเกมสุดท้ายของครึ่งแรก และเตรียมลุยต่อในครึ่งหลังเพื่อพลิกสถานการณ์และก้าวขึ้นไปให้สูงยิ่งขึ้น