การแข่งขัน 2024-25 DAIDO LIFE SV.LEAGUE มีการหยุดพักเพื่อแข่งขันออลสตาร์เกม และกลับมาแข่งขันรอบปกติอีกครั้ง
ทีม SUNTORY SUNBIRDS OSAKA ซึ่งอยู่ในอันดับที่ 2 ด้วยสถิติ 18 ชนะ 6 แพ้ ลงแข่งขันกับทีมอันดับที่ 4 JTEKT STINGS AICHI ที่สนามเหย้า OOKINI ARENA MAISHIMA

ในเซตแรก Kenji Sato ซึ่งได้กลับมาเป็นตัวจริงอีกครั้งเปิดเกมได้อย่างยอดเยี่ยมด้วยลูกควิก จากนั้น Sato ใช้ลูกเสิร์ฟสร้างความกดดันให้กับฝ่ายตรงข้าม และ Alain De Armas ก็เปลี่ยนจังหวะการเล่นที่ดีเป็นคะแนนติดต่อกัน พร้อมกับ Dmitry M. Selsky ที่บล็อกทำให้ทีมนำไปก่อน 5-2
เมื่อ Alain De Armas ทำแต้มจากลูกเสิร์ฟเอซได้ ทำให้ช่องว่างคะแนนเพิ่มขึ้น กลางเกม Tatsuki Kashiwada แสดงเกมรับที่ยอดเยี่ยม และ Masaki Oya ส่งบอลต่อให้ Dmitry M. Selsky ทำคะแนนนำ 10-5
แม้ว่า JTEKT STINGS AICHI จะมีลูกเสิร์ฟที่แข็งแกร่ง แต่ฝ่าย SUNTORY SUNBIRDS OSAKA ก็ตอบรับได้ดี พร้อมกับการรุกที่มั่นคงจาก Ran Takahashi และ Alain De Armas
ช่วงท้ายเกม Masaki Oya ทำแต้มจากลูกทูแอทแทค และ Kenji Sato ใช้ลูกควิกเพื่อทำลายจังหวะของคู่แข่ง ทำให้ SUNTORY SUNBIRDS OSAKA ชนะเซตแรกไปได้

Kenji Sato ที่กลับมาเป็นตัวจริงและทำแต้มแรกของเกมกล่าวว่า
"ผมคิดว่าถ้าบอลรับเข้ามาสวย ผมก็น่าจะได้บอลต่อมา แต่ถึงแม้จังหวะของผมจะเสียสมดุลไปบ้าง ผมก็ยังสามารถทำแต้มได้ นั่นทำให้ผมมีความสุขมาก"

ในเซตที่สอง Ran Takahashi วิ่งออกนอกสนามเพื่อเก็บลูกบอล และ Dmitry M. Selsky ก็เปลี่ยนเป็นคะแนน เปิดเกมนำ 2-0
แม้ว่าจะถูกไล่ตามทัน แต่ Alain De Armas ก็ตอบโต้ด้วยลูกเสิร์ฟเอซที่ 3 ของวัน ทำให้ทีมกลับมานำ 7-4
การรุกของ Tatsuki Kashiwada และ Kenji Sato ด้วยลูกควิกที่เฉียบคมช่วยให้ทีมรักษาจังหวะการเล่น กลางเกม Masaki Oya ใช้ลูกเสิร์ฟกดดันคู่แข่ง และ Dmitry M. Selsky กับ Ran Takahashi ก็ช่วยกันทำแต้มต่อเนื่อง ทำให้ทิ้งห่าง 12-6
อย่างไรก็ตาม JTEKT STINGS AICHI เริ่มใช้ลูกเสิร์ฟที่แข็งแกร่งขึ้น พร้อมกับการบล็อกและดิกที่มีประสิทธิภาพ ทำให้สามารถตีเสมอได้
ทีม SUNTORY SUNBIRDS OSAKA มีข้อผิดพลาดเกิดขึ้นและถูกพลิกนำ 21-22

ถึงแม้ว่าจะถูกนำ แต่ Tatsuki Kashiwada ใช้ลูกควิกตีเสมอ และ Ran Takahashi บล็อกลูกตบฝั่งตรงข้าม ทำให้พลิกกลับมานำ 26-25
แต้มสุดท้าย Ran Takahashi เสิร์ฟลูกสั้นที่เฉียบคม ทำให้มิดเดิลบล็อกเกอร์ฝั่งตรงข้ามพลาดการรับ และได้แต้มเอซ 29-27 ทำให้ SUNTORY SUNBIRDS OSAKA ชนะเซตนี้

Ran Takahashi เป็นผู้เล่นที่ถนัดลูกเสิร์ฟสั้นอยู่แล้ว แต่ในฤดูกาลนี้ลูกเสิร์ฟของเขามีความเฉียบคมมากขึ้น
แม้คู่แข่งจะระวังลูกเสิร์ฟสั้นอยู่แล้ว แต่เขาใช้ลูกเสิร์ฟที่รุนแรงเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจของฝ่ายตรงข้ามก่อน แล้วจึงใช้ลูกเสิร์ฟสั้นทำแต้มในจังหวะที่เหมาะสม

"จุดสำคัญคือต้องเสิร์ฟไปในจุดที่ทำให้มิดเดิลบล็อกเกอร์ฝ่ายตรงข้ามลังเลว่าจะรับหรือไม่รับ ลูกเสิร์ฟแบบนี้จะสร้างความกดดันให้มิดเดิลบล็อกเกอร์ได้ ผมคิดว่าวันนี้ผมสามารถเสิร์ฟได้ตามที่ตั้งใจไว้"

ในเซตที่สาม Kenji Sato เปิดเกมด้วยการบล็อกทำแต้ม แต่ JTEKT STINGS AICHI ก็ตอบโต้ด้วยเกมรับที่เหนียวแน่นและการรุกที่ชาญฉลาด ทำให้พลิกกลับมานำ
แต่หลังจาก Masaki Oya ใช้ลูกเสิร์ฟกดดัน Ran Takahashi ก็บล็อกลูกตบจากฝั่งตรงข้ามต่อเนื่อง ทำให้ทีมพลิกนำ 10-9
ทีมยังคงเล่นได้อย่างเหนียวแน่นจากการป้องกันของ Soshi Fujinaka และสุดท้าย Ran Takahashi ปิดจังหวะด้วยลูกตบอันรุนแรง ขึ้นนำ 11-9
แม้ว่าคู่แข่งจะไล่ตามมา แต่ Alain De Armas ก็ทำแต้มจากลูกเสิร์ฟเอซแบบโนทัช ทำให้ทีมทิ้งห่างอีกครั้ง
แม้ว่า JTEKT STINGS AICHI จะมีลูกเสิร์ฟที่หนักหน่วง แต่ทีม SUNTORY SUNBIRDS OSAKA ก็รับบอลเสิร์ฟได้อย่างแม่นยำ และสามารถทำแต้มได้จากลูกควิก

ช่วงท้ายเกม ทีม SUNTORY SUNBIRDS OSAKA ได้แต้มจากลูกตบของ Ran Takahashi และลูกเสิร์ฟเอซแบบโนทัชของ Masaki Oya ทำให้ทีมขยายช่องว่างคะแนน
สุดท้ายทีม SUNTORY SUNBIRDS OSAKA เอาชนะไปได้ 3-0 เซต คว้าชัยชนะในการแข่งขันนี้

ในวันนี้ Ran Takahashi ไม่เพียงแต่ทำแต้มจากสไปค์และเสิร์ฟ แต่ยังช่วยให้ทีมได้เปรียบด้วยบล็อกของเขาด้วย
ในการแข่งขันกับ Torey DeFalco ที่เล่นในตำแหน่ง Opposite ของ JTEKT STINGS AICHI Takahashi สามารถทำแต้มจากบล็อกได้หลายครั้ง
นอกจากนี้ เขายังใช้เทคนิคการเล่นที่ชาญฉลาด โดยการดึงมือบล็อกกลับเพื่อให้ผู้เล่นแนวหลังสามารถดิกบอลได้อย่างมีประสิทธิภาพ

"ผมมีข้อมูลเกี่ยวกับคอร์สที่ DeFalco ชอบเล่น และรูปแบบการเล่นของเขาอยู่ในหัวอยู่แล้ว นอกจากนี้ เมื่อเกมแรลลี่ยาวขึ้น เขามักจะพยายามตีบล็อกเอาท์ ดังนั้นผมจึงใช้กลยุทธ์ในการรับมือกับสิ่งนั้น"

Ran Takahashi ยังกล่าวถึงการแข่งขันในวันนี้ว่า

"JTEKT STINGS AICHI ไม่มี Kento Miyaura ส่วนเราก็ไม่มี Taishi Onodera ดังนั้นเราต้องอาศัยพลังของทีมแทน นักกีฬาที่ลงมาแทน Onodera ก็ทำหน้าที่ได้ดี และพวกเราทุกคนร่วมมือกันต่อสู้ได้อย่างยอดเยี่ยม"

Taishi Onodera ได้รับบาดเจ็บในออลสตาร์เกมและต้องถอนตัวออกจากการแข่งขัน
แต่ในเกมนี้ Kenji Sato ซึ่งได้กลับมาเป็นตัวจริงหลังจากพักไปนาน สามารถโชว์ฟอร์มได้อย่างโดดเด่น โดยทำคะแนนจากสไปค์ได้ 77.8% และทำบล็อกได้ 2 ครั้ง

Kenji Sato กล่าวว่า

"พอได้ยินว่า Taishi-san บาดเจ็บ โค้ชก็บอกผมในการฝึกซ้อมครั้งต่อไปว่าผมจะได้ลงเป็นตัวจริง
แต่เพราะผมห่างหายจากการแข่งขันมานาน ผมรู้สึกกังวลมากจนทั้งวันเอาแต่คิดถึงเกมการแข่งขัน
แต่สิ่งที่โค้ช Olivier Lecat เคยพูดซ้ำแล้วซ้ำเล่าในการฝึกซ้อม วันนี้ผมสามารถนำมาใช้ได้ ผมรู้สึกดีใจมาก"

Olivier Lecat กล่าวว่า

"Onodera เป็นหนึ่งในมิดเดิลบล็อกเกอร์ที่ดีที่สุดในลีก แต่เมื่อเขาต้องถอนตัว เราจึงต้องเลือกผู้เล่นที่ดีที่สุดในสถานการณ์ปัจจุบัน
สิ่งที่สำคัญคือการให้โอกาสผู้เล่นที่เคยมีโอกาสลงสนามน้อยมาก่อน และผมต้องการเห็นหัวใจของพวกเขา
ในเกมวันนี้ พวกเขาแสดงให้เห็นสิ่งที่ยอดเยี่ยมจริงๆ

สำหรับ Kenji Sato เขามีจุดแข็งในด้านสไปค์และเสิร์ฟอยู่แล้ว
ดังนั้นเราจึงมุ่งเน้นพัฒนาเรื่องบล็อกให้เขา และเขาก็เติบโตขึ้นอย่างชัดเจนในช่วงที่ผ่านมา
วันนี้เขาสามารถเล่นได้อย่างฉลาดและมีประสิทธิภาพในทุกๆ ด้าน ทั้งสไปค์ เสิร์ฟ และบล็อก"

Masaki Oya ซึ่งเป็นเซ็ตเตอร์ที่ไว้ใจ Kenji Sato และส่งบอลให้เขาในช่วงเวลาสำคัญกล่าวว่า

"หลังจากที่ Taishi ได้รับบาดเจ็บ ผมคิดอยู่แล้วว่า Sato น่าจะเข้ามาแทน
และในช่วง 1 สัปดาห์ที่ผ่านมา ผมก็ฝึกซ้อมกับเขาหลังการฝึกซ้อมทุกวัน"

เขายังกล่าวเพิ่มเติมว่า

"แต่เราไม่รู้เลยว่าพรุ่งนี้เราจะสามารถโชว์ฟอร์มได้เหมือนวันนี้หรือไม่
ดังนั้นผมและ Sato จะไม่พอใจกับผลงานนี้ และจะทำงานร่วมกันต่อไปด้วยความถ่อมตัว"

Kenji Sato เองก็มองไปข้างหน้าว่า

"วันนี้ ฝ่ายตรงข้ามไม่รู้ว่าใครจะลงมาแทน Taishi-san
ดังนั้นพวกเขาอาจจะยังไม่สามารถปรับตัวได้ทัน
แต่พรุ่งนี้พวกเขาจะปรับเกมเพื่อรับมือกับเรา ดังนั้นสิ่งสำคัญคือเราต้องสามารถก้าวข้ามสิ่งนั้นไปให้ได้ หากเราต้องการลงเล่นอย่างต่อเนื่อง"

จากนี้ไป ไม่ว่าใครจะลงสนาม ทุกคนจะต้องแสดงเอกลักษณ์ของตัวเอง และทำให้ทีม SUNTORY SUNBIRDS OSAKA แข็งแกร่งเสมอ ไม่ว่าผู้เล่นคนไหนจะลงสนามก็ตาม